En Palabra o en poder

Pues nuestro evangelio no llegó a vosotros
solamente en palabras, sino también
en poder, en el Espíritu Santo.
1 Tesalonicenses 1:5

De modo que si alguno está en Cristo,
nueva criatura es.
2 Corintios 5:17

Tienes nombre de que vives, y estéis muerto.
Apocalipsis 3:1

PARA EL QUE ES MERAMENTE un estudiante, estos versículos pueden
ser interesantes, pero para una persona seria que anhela
alcanzar la vida eterna bien pueden resultar más que un poco
perturbadores. Porque evidentemente enseñan que el mensaje
del evangelio puede ser recibido en una de dos maneras: solo
en palabra, sin poder; o en palabra con poder. Pero se trata del
mismo mensaje tanto si viene en palabra como si viene en
poder. Y estos versículos enseñan además que cuando el
mensaje es recibido en poder, causa un cambio tan radical que
recibe el nombre de nueva creación. Pero el mensaje puede ser
recibido sin poder, y evidentemente algunos lo han recibido así,
porque tienen nombre de que viven, y están muertos. Todo esto
está presente en estos textos.
Observando la manera de actuar de los hombres cuando juegan,
he podido llegar a comprender mejor la manera de actuar de los
hombres cuando oran. Desde luego, la mayor parte de los
hombres Juegan a religión como Juegan en sus juegos, siendo
la religión misma, de entre todos los Juegos, el de más universal
aceptación. Los varios deportes tienen sus reglas, sus pelotas y
sus Jugadores. El Juego excita el interés, da placer y consume
tiempo, y cuando ha terminado, los equipos competidores ríen y
abandonan el campo. Es cosa común ver a un Jugador
abandonar un equipo para unirse a otro, y jugar al cabo de
pocos días contra sus antiguos compañeros con tanto ímpetu
como antes lo hacía con ellos. Todo es arbitrario. Consiste en
resolver problemas artificiales y atacar dificultades que han sido
creadas deliberadamente por amor al juego. No tiene raíces morales,
ni se supone que las tenga. Nadie mejora por todo este
autoimpuesto afán. Se trata sólo de una placentera actividad
que nada cambia y que a fin de cuentas nada arregla.
Si las condiciones que describimos se limitaran al campo de
juego, podríamos pasarlo por alto sin pensarlo dos veces, pero
¿qué vamos a decir cuando este mismo espíritu entra en el
santuario y decide la actitud de los hombres para con Dios y la
religión? Porque la Iglesia tiene asimismo sus campos de Juego
y sus normas, y su equipo para Jugar al juego de las palabras
piadosas. Tiene sus devotos, tanto laicos como profesionales,
que sustentan el Juego con su dinero y que lo alientan con su
presencia, pero que no son diferentes en vida y carácter con
respecto a muchos que no se toman interés alguno en religión.
Así como un atleta emplea la pelota, de la misma manera otros
emplean las palabras: palabras habladas y palabras cantadas,
palabras escritas y palabras pronunciadas en oración. Las
echamos rápidamente a través del campo; aprendemos a
manejarlas con destreza y gracia: edificamos reputaciones sobre
nuestra habilidad con ellas, y logramos como nuestra
recompensa el aplauso de los que han disfrutado con el juego.
Pero la vaciedad de todo ello es evidente en el hecho de que
después del placentero juego religioso nadie es básicamente
diferente en absoluto de lo que había sido antes. Las bases de la
vida permanecen sin mutación, rigen los mismos antiguos
principios, las mismas antiguas normas de Adán.